【大纪元2024年04月04日讯】（Tyler Wilson报导／大纪元记者梓依明编译）46岁的考古学家莎拉‧科尔菲尔德（Sara Cofield）一直将收集古董服装作为自己的业余爱好。无论是工作时还是闲暇之余，她都试着去了解那些早已逝去的人们的生活。
2013年她在一家精品店购买了一条古董连衣裙，结果在暗袋里发现了一张密码纸条。这为她打开了了解整个社区历史的一扇窗。
购买礼服
科尔菲尔德女士从马里兰州家中出发，去看望退休后搬到缅因州西尔斯波特（Searsport）的父母。这一神秘的发现就是在那里发生的。
2013年圣诞节期间，科尔菲尔德女士和母亲在西尔斯波特当地的一家古董店寻宝。当时，她们发现了这条古董连衣裙。
科尔菲尔德女士告诉《大纪元时报》：“当时我花了100美元买下它，这对我来说是一笔巨大的开支。但那时我想，‘我不能不买！’这（衣服）实在太棒了。”（推荐阅读：女子20英镑淘来胸针 竟是维多利亚时代珍宝）
发现密码条
购买这件连衣裙后不久，她发现衣服上有一个秘密口袋，而这个口袋只有在衣服被撩起时才能打开。经过一番查看，她发现口袋里有一张纸条，上面写着一些信息。不知何故，这个纸条在衣服里已经存放了一个多世纪，但仍然完好无损。
科尔菲尔德女士和母亲急忙试图解读这些信息，但看起来似乎毫无意义，她们对此感到困惑。
“我开始阅读那些文字，但是搞不懂。”科尔菲尔德告诉《大纪元时报》记者。
这些词显然是某种密码，包含“省略、叶子、银行、小姐、鼻孔、朱雀、墨水”等词组。
为了记录这一发现，科尔菲尔德女士在她的个人博客上发布了关于这条裙子和密码的文章，而她的朋友和家人都在关注着她的博客。这篇文章随后被分享到Reddit上的一个密码破解页面上。
密码破译人员面临的挑战
试图破解这个特定的密码，显然要涉及许多历史细节，这使得破译工作看起来似乎是不可能的。人们认为，该密码是19世纪电报信息的一种形式。
科尔菲尔德女士说：“事实证明，在电报时代，密码本往往是专有的……如果你从事采矿业，你有采矿业的密码本；如果你从事火车行业，你有火车行业的密码本。找到正确的密码本就像大海捞针一样，我只好假设我们永远也找不到。”
然而，她不知道的是，接触了这个谜题的Reddit密码破译社群并不会这么轻易地放弃。
她说，破解这个谜题已被专门的破译人员视为一项挑战。他们不会放过这个机会。
科尔菲尔德女士购买古董连衣裙10年后，在曼尼托巴大学（University of Manitoba）地球观测科学中心工作的一位名叫韦恩‧陈（Wayne Chan）的人联系了她。
破解密码
这位来自曼尼托巴的男士告诉她，他已经破解了密码，并发表了一篇关于这一发现的论文。经过几年的努力和一次失败的尝试，陈先生发现该消息的原始内容实际上是1888年5月27日伊利诺伊州卡罗尔市（Carol, Illinois）的天气预报。
陈先生还追查到了最初为天气预报编码的人。当科尔菲尔德女士第一次拿到这件衣服时，她注意到衣服上印有“贝内特”的名字。经过一番调查，陈先生发现，19世纪末，有一位姓贝内特的女子在伊利诺伊州的电报局工作，另外华盛顿特区也有一位同姓的已婚男子。然而，这条信息最终如何出现在裙子里以及如何到达缅因州，这仍然是个谜。
了解过去
科尔菲尔德女士表示，现在有人问她，如果这只是一份天气预报，她是否会感到失望？她指出，恰恰相反，这正是她对考古学和收集古董服装感兴趣的原因。
“一方面，我不在乎那天的天气如何”，科尔菲尔德女士说，“另一方面，我又很在意。”
视频中，科尔菲尔德女士展示了她的古董连衣裙，以及她发现的暗袋和来自1888年的秘密编码信息。（莎拉‧里弗斯‧科尔菲尔德提供）
她说：“从根本上说，我在乎。我的整个职业生涯和爱好都投入到了解过去人们的日常生活中。这就是考古学的意义：我们收集人们的垃圾，他们留下的小东西。”
尽管这条裙子的许多方面仍然笼罩在神秘之中——它从何而来，密码纸条是否只是一张废纸，是谁写的——对生活中隐藏的一些方面的调查激发了整个社区的好奇心。
对科尔菲尔德女士来说，发掘过去人类的一些小细节是最令人着迷的。
她说：“它们成为了文物，而我们需要了解当时人们的日常生活。真的，对人们的日常来说，还有什么比了解天气状况更重要的呢？”◇
原文：Woman Buys Vintage Dress, Finds 19th-Century Coded Note Hidden Inside—Here’s What It Says:刊于英文《大纪元时报》。
责任编辑：姚清心#
